Samuel Brolin hoppas på en startplats i AIK nästa säsong

AIK har råkat försätta sig själva i en mycket speciell målvaktssituation. Den inför säsongen tilltänkta förstemålvakten Jacob Haugaard har inte på något vis varit dålig, ändå har han blivit duktigt utkonkurrerad av den tre år äldre Budimir Janosevic som dessutom sitter på utgående kontrakt. Ska AIK förlänga med Buda och försöka göra sig av med Hagaaurd? Ska man låta Buda gå som bosman efter säsongen och ge Haugaard en ny chans? Ska man behålla båda två och låta dem slåss om platsen, precis som nu? 

Svaret är möjligtvist: ingetdera. 

I Superettan gör den utlånade 20-åringen Samuel Brolin stor succé med skrällaget Akropolis, och det är tydligt från AIK:s sida att de tror Brolin är mannen för framtiden. 

Samuel Brolin kom till AIK:s organisation 2015. Han har genom åren varit på provspel i Sunderland, Manchester United och Manchester City och har representerat U17, U19 och U21-landslaget. Redan som 17-åring var Brolin uppe och fick känna på spel med guldvinnande AIK och vintern 2019 skrev han ett treårskontrakt. Första halvan av fjolåret blev det till att se och lära av Linnér och Janosevic, under den andra halvan fick han spela med samarbetsklubben Vasalund i division 1. När Haugaard värvades inför den här säsongen förstod Brolin att det skulle bli svårt att få speltid i AIK. En utlåning till Superettan-nykomlingen Akropolis kändes som en bra lösning, och nästan en hel säsong senare kan vi konstatera – det var det. Samuel Brolin har varit en av seriens bästa spelare och visat sig värdig i kampen om en plats i AIK-målet nästa säsong.

– Från början när jag skrev på mitt kontrakt med AIK var tanken; hur ska jag ta en startplats i AIK? Och när jag får den startplatsen ska jag verkligen vara redo, inte kastas in direkt i hetluften utan känna att när jag står där så är jag redo. Om jag varit 25 i mina hetaste år så kanske man hade tagit fighten, men som 19-åring bedömde jag att jag hade större chanser i Akropolis. Kenny Stamatopoulos är målvaktstränare här så det var på den vägen Akropolis dök upp. 

Stamatopoulos ja, det är han som var vägen in i Akropolis och det är även med hjälp av honom som Brolin fortfarande utvecklas. När Stam skulle ta klivet från spelare till tränare tillbringade han ett par dagar i månaden med Akropolis för att jobba med deras målvakter och själv få lite tränarerfarenhet. När Brolin lånades ut har två dagar i månaden blivit fyra dagar i veckan, allt för att hålla koll så att AIK:s guldklimp får den träning han behöver.

– Akropolis var en väldigt bra lösning mycket tack vare att Kenny är här. Då får AIK se mig på nära håll, inte bara på matcher. De får se att jag ligger i varje träning och utvecklas konstant. Jag tycker att det var en väldigt bra lösning och jag har vuxit som både fotbollsspelare och människa. Det har varit viktigt för mig att axla lite tryck för en gångs skull, säger Brolin.

Samuel Brolin är en väldigt lång målvakt, 202 centimeter, och har de fysiska attributen som krävs för att verkligen klara av positionen. Men all träning i världen kommer ändå inte göra honom till en toppklasspelare om han inte får testa sina färdigheter i matcher och samla på sig mer rutin. Det är precis vad han fått göra i Akropolis i år. Från dag ett har han varit förstemålvakt och han har inte blivit av med den platsen. Han tror själv att det bidragit till hans snabba utveckling. 

– Jag tycker jag har tagit ganska stora kliv. Jag ska inte säga enorma kliv, men kliv har jag tagit och det känner jag. Jag får höra det från mina medspelare att de känner skillnad från de första matcherna. Mycket handlar om auktoritet och välja vilka situationer man ska blanda sig in i. Jag har definitivt vuxit, hur mycket är svårt för mig att avgöra men man får höra utifrån och från Kenny. 

– Det jag tränade mycket på inför säsongen var duellspel, alltså luftspel, komma ut och göra sig stor i situationer och avväga när man ska ta de striderna. Det tycker jag att jag har gjort bra. Lite inside stats nu: jag har inte kommit ut på något inlägg och missat. Jag är hundraprocentig på de inlägg jag går ut på. Sen kanske det inte säger allt, det finns kanske inlägg jag inte går ut på fast jag borde, men det visar ändå att när jag väl går så är jag först. 

Det som snarare var en utmaning var att som tonåring komma in i ett helt nytt lag och utstråla den auktoritet och det lugn som krävs av en förstemålvakt. Som tur är spelar den gamle AIK-spelaren Nicklas Maripuu i Akropolis och han har hållit Brolin om ryggen.

– Det har han definitivt! Vi känner varandra lite sedan innan, vi har gemensamma vänner i Daniel Sundgren och så, han är en sjukt schysst kille på alla sätt och han har tagit en stor roll för att få in mig i laget. Jag känner att han har min rygg. Han är hård mot mig! Men det ska han vara. Jag tror inte det är alla som var helt bekväma när jag kom in första dagen. “Jaha, ska vi ha en 19-årig målvakt första säsongen i Superettan?”. Det handlar om att fightas och visa att man förtjänar sin plats och det tycker jag att jag har gjort.

Under intervjun, som görs efter Akropolis 3-2-seger över AFC Eskilstuna, står en DN-journalist och trampar, väntar på att Brolin ska bli ledig. Den här matchen är den första herrmatchen på elitnivå att dömas av en kvinnlig domare och DN-journalisten behöver ett par citat från en spelare. När hon inser att Brolin kommer vara upptagen ett tag bryter hon in med en fråga.

– Vad tyckte du om att ha en kvinnlig huvuddomare?

– Ja, wow! Jag sa det till henne efter – kul att du frågade – otrolig match! Jag tycker hon gör en jättebra match. Jag kan tänka mig att det är ganska tufft, mycket rubriker innan matchen och det var en ganska het match. Hon höll en väldigt bra nivå, var tydlig, rak och gjorde så som en domare ska. Jag grattade henne efter matchen.

– Hur viktigt är det att det kommer in kvinnor på den här nivån?

– Ouf, det är jättebidragande på alla sätt. Jag ser inte varför hon inte skulle kunna göra det eller varför det inte hänt förut. Jag har ingen koll, det kanske är många som inte vill döma på den här nivån, jag vet inte. Men om det finns fler som vill komma in och hålla samma nivå som Tess så ska de in.

Journalisten är nöjd med svaren från den vältalige Danderydssonen och lunkar vidare mot pressrummet.

Bra svar!

– Man är väl mediatränad.

Kenny Stamatopoulos har avslutat dagens arbetspass på Karlberg. Det är först möte med tränarna på morgonen, sedan träning på fotbollsplanen för att sedan ha möte igen. När de andra i tränarteamet sitter och klurar på diverse taktiker eller scoutar motståndare så sätter sig Stam i bilen och kör västerut för att hålla målvaktsträning med Akropolis. Eller snarare för att ha målvaktsträning med Brolin.

–  Det var en del av dealen från första början. Om Samuel ska dit så behöver de ordentlig målvaktsträning, eftersom de inte har en målvaktstränare så gör jag det för Samuel, säger Stam.

Har ni något större samarbete eller så med Akropolis?

– Nej, det är bara för den här specifika situationen. De frågade om jag kunde göra det och så länge jag har tid och det inte stör träningen med AIK så är det ingen fara, Samuel är vår målvakt.

Hur fungerar det för dig?

– Till en början var det mest för mig att få erfarenhet som målvaktstränare när jag skulle sluta som spelare. Nu är det mer för att det ska gynna Samuel. För mig är det inga problem, jag älskar vad jag gör, jag älskar allt som har att göra med målvaktsspel så för mig är det inga problem över huvud taget.

Hur känner de andra målvakterna i Akropolis?

– Jag vet inte ens vad de heter så jag vet inte… Hahahaha. Nej men allvarligt, de är professionella spelare och gör som de blir tillsagda. Men verkligheten är den att min tid och min energi lägger jag på Samuel.

Hur är Samuel som målvakt?

– Han är utan tvekan den bästa unga målvakt jag någonsin sett. Hans potential är väldigt, väldigt hög. Han är ung, han har alla karaktärsdrag som krävs för att bli en stor målvakt och jag tycker att han har gjort det extremt bra i år. Han har bevisat för sig själv och för AIK som klubb att han utmanar om en startplats. Jag tycker att han som en oerfaren målvakt på den här nivån har gjort det extremt bra. 

Har han utvecklats sedan början på året?

– Definitivt. För en så ung målvakt är det väldigt viktigt med träning. När du arbetar med målvaktstränare betyder det mycket, men du tränar för att bevisa dig i matcher och det är exakt vad Samuel har gjort. Han har alla verktyg, han arbetar hårt, men kan han göra det på match? Ja, han kan göra det i match. Han har gjort misstag, men då kommer frågan; hur har han reagerat på de misstagen? Han har visat att han hanterar målvaktsspel på en professionell nivå. Han har tagit stora steg och jag tycker han har gjort det extremt bra.

Vilka är hans styrkor?

– Jag tycker han har en väldigt stark mentalitet. Han lägger saker åt sidan och fokuserar på nuet vilket är en väldigt bra egenskap att ha som målvakt, man ska inte haka upp sig på det som har varit. Han är väldigt bra med fötterna, lugn och sansad. Och så har han storleken. Det finns mycket bra att säga om honom. En väldigt, väldigt, väldigt bra sak med honom är hur han läser spelet. 

Vad måste han förbättra?

– Han behöver bli mer aggressiv. Ibland glömmer han bort hur stor han är och om han använder sin kropp för att vara mer aggressiv i dueller så tror jag det skulle gynna honom mycket mer. Det är också en sådan sak man får genom att spela mycket matcher. Han har utvecklats mycket på den punkten i år. I början av säsongen var han mer tillbakadragen och “mindre”. Nu har han vuxit och förstår att ju mer han använder sin kropp desto mer ger det honom.

Målvaktssituationen i AIK just nu är ganska komplicerad.

– Den är väldigt komplicerad. Vi har ett lyxproblem. Två stycken förstemålvakter, Budimir och Jacob håller båda som nummer ett. Och nu har vi Samuel med i mixen nästa år. Vi vet inte vad som händer med Buda, hans kontrakt går ut, men om han skulle stanna så har vi tre förstemålvakter. Det är ett lyxproblem. Samuel vill komma tillbaka hit, utmana om en plats och se vad det kan leda till. Han har inte tröjan än och måste bevisa här i AIK att han förtjänar den, men det är en tröja han verkligen konkurrerar om. 

För Samuel Brolins del är det inget snack om vad som är målsättningen nästa säsong.

– Jag är väldigt tacksam över att få chansen här och Akropolis är en så jäkla fin klubb. Men det är klart att jag är här för att ta en startplats i AIK nästa år, det ska jag inte sticka under stolen med. Sen får vi se vad som sägs i början på nästa säsong, det är då vi sätter oss ner och utvärderar hur säsongen ska se ut från båda håll. Men det är ingen hemlighet att det är AIK jag vill spela i, säger han.

Problemet för honom är att speltiden i AIK nästa år ser ut att vara allt annat än given, speciellt om Budimir Janosevic skulle få sitt kontrakt förlängt. Brolin är väl medveten om hur situationen ser ut, men han tycker inte att det är något större hinder för honom under hans väg mot toppen.

– Det är intressant får man väl ändå säga. Det är ingen som vet hur det kommer bli. Jag tror på fullaste allvar att ingen vet hur det kommer bli förrän nästa säsong. Jag försöker göra mitt bästa här. Det kanske är positivt någonstans att Bartosz väljer att spela den målvakt som han tycker är hetast. Jacob är väl förstemålvakt kan man säga, men Bartosz tycker att Buda är starkare just nu och väljer att spela honom, det är ganska vågat men Buda har gjort det jäkligt bra. Situationen är speciell, men intressant.

Hur resonerar du kring nästa år om både Buda och Jacob är kvar?

– Speltid. Jag kommer ha gjort en hel säsong i Superettan och då får man resonera sig fram. Är det bäst att ta en till säsong i Superettan? Vill man leta efter ett mindre etablerat lag i Allsvenskan kanske och konkurrera om en startplats? Hur mycket tjänar jag på att spela Allsvenskan kontra Superettan och hur mycket större är chansen att jag får spela 30 matcher i Superettan än i Allsvenskan? Speltid är det viktigaste för mig just nu, var det blir vill jag nästan säga är sekundärt. Jag vill ju spela i AIK, men speltiden är det viktigaste och det är det jag kommer söka nästa år. 

Känner du att du kan gå in i AIK?

– Hundra procent. Om man inte litar på sig själv så får man det svårt. Jag känner definitivt att jag kan gå in och konkurrera och vinner jag konkurrensen så har jag bevisat att jag förtjänar platsen. Om man förtjänar den är det dumt att inte gå in med självförtroende.

Kände du inför den här säsongen att du skulle kunnat stå i AIK?

– Ja, det får jag nog säga. Det tycker jag! Absolut. Men med respekt så köper jag att man ville kolla på mig lite mer. Jag har en halv säsong i division 1 och även om det är seniorfotboll så är det inte riktigt samma sak. Superettan är en mycket högre nivå än division 1. Jag känner absolut att jag kunde starta i AIK det här året och det har ju gått ganska bra för mig i år, om jag får säga det själv. Jag tror inte att det hade varit så stor skillnad på Superettan och Allsvenskan. Nu har AIK haft det jäkligt tufft, framförallt i början av säsongen, så det hade kanske inte varit så tacksamt. Men fan alltså, jag känner absolut att jag hade kunnat starta i AIK.

Foto: Jacob Bengtsson